开源硬件的价值评估

随着分布式制造 3D 打印技术的兴起，开源硬件设计的发布呈指数级增长。无论是常用的手机套或者是为孩子打造的假肢，这些设计对于需要的人来说拥有着巨大的价值。

尽管免费和开源设计越来越多，而且也有成千上万的人前去下载这些文件，但是这种情形所产生的价值却难以计算。

业内人士都知道开源软件有着巨大的价值，但是一个开放的硬件设计又该如何衡量其价值呢？

为了回答这个问题，美国密歇根理工大学副教授 Joshua Pearce  博士在最新一期的《现代经济》杂志上对量化开放硬件设计价值的三种方法进行分析。

Pearce 说：“第一种方法是最简单的。用 3D 打印出来的产品比直接购买的成本低，所以某一种设计所产生的价值是用户使用开源硬件所节省的钱，可以通过用户的下载量来计算。众多免费设计库（如 Youmagine 和 Thingiverse ）都会跟踪下载的数量。”

“第二种方法更适用于企业。如果企业通过聘请工程师来创作出一个等效的设计产品，那么其产生的成本就记为开放硬件设计所带来的价值。”

第三种方法只有在分布式制造较为广泛、且整个产品市场都受到影响时才有效。Pearce 表示三种方法都代表了对其价值的最低估计，因其较低的成本以及加速创新的科技、不断增强的教育和逐渐进步的医疗保健，使得开放硬件设计在市场扩张的过程中带来了更多额外的好处。

接着，Pearce 针对注射泵以及其他几个科研和医疗应用进行了案例分析，这些都是他们团队去年开发并共享的项目。开源泵的设计取代了商业泵，从而为用户节省了千万美元。Pearce 说：“它是一个开放式的设计，目前已经有成百上千的人在使用。甚至有一些人对其进行改进，并将改善后的产品分享给更多的人。这是一个用免费和开源的力量来推动创新的典型例子。”

双泵注射器    图片来源：Appropedia

Pearce 案例研究分析的结果令人震惊！“如果设计师们都能够分享他们的产品，并将其转化为开源设计，那么他们会创造数百万美元的价值。” Pearce 说，“为了让个人或者基金组织能够做出最好的东西，同时还能够使社会价值最大化，支持开源设计是当务之急！”

完整案例研究详情见    Academia.edu

Pearce, J.M. (2015) Quantifying the Value of Open Source Hardware Development, Modern Economy, 1-11.

更多阅读：

Open-Source Lab: How to Build Your Own Hardware and Reduce Research Costs, Elsevier, 2014.

原文链接：http://opensource.com/life/15/2/the-worth-of-open-source-hardware-design

LinuxStory译文链接：http://www.linuxstory.org/measuring-the-value-of-open-hardware-design